АПОСТОЛЬСКИЕ ОТЦЫ, воз­ник­шее в 17 в. обо­зна­че­ние ряда хри­сти­ан­ских сочи­не­ний 1—2 вв., не вошед­ших в состав Ново­го заве­та, авто­ров кото­рых при­чис­ля­ли к уче­ни­кам апо­сто­лов. Э. Б. Коте­лье (J. B. Co­te­lier) объ­еди­нил под этим назва­ние кни­ги Вар­на­вы, Кле­мен­та из Рима, Игна­тия из Антио­хии, Поли­кар­па из Смир­ны и Гер­ма­са. В насто­я­щее вре­мя к ним так­же при­чис­ля­ют­ся Пант, Дио­гней, Квад­рат и Дида­хе. Эти сочи­не­ния раз­лич­ны по сво­е­му содер­жа­нию, лите­ра­тур­ным каче­ствам и гео­гра­фи­че­ской при­над­леж­но­сти, но имен­но бла­го­да­ря это­му дают мно­го­гран­ное пред­став­ле­ние о ран­нем хри­сти­ан­стве.