ВЕТХИЙ ЗАВЕТ, собра­ние еврей­ско-иудей­ских «свя­щен­ных» книг, вклю­чен­ных хри­сти­а­на­ми в состав Биб­лии и допол­нен­ные позд­нее Новым заве­том. Сохра­ни­лось две редак­ции Вет­хо­го заве­та: еврей­ская (или Масо­рет­ский спи­сок; окон­че­на ок. 100 до н. э.) и гре­че­ская (наи­бо­лее изве­стен диас­по­ри­че­ский пере­вод Сеп­ту­а­гин­та, выпол­нен­ный в Алек­сан­дрии в 3—2 вв. до н. э.). Вет­хий завет вклю­ча­ет лишь неболь­шую часть еврей­ско-иуда­ист­ской лите­ра­ту­ры. Соглас­но масо­рет­ской редак­ции, в его состав было вклю­че­но 39 про­из­веде­ний. Гре­че­ская редак­ция отли­ча­лась заим­ст­во­ва­ни­я­ми элли­ни­сти­че­ско­го духов­но­го наследия, кото­рое наи­бо­лее ярко выра­зи­лось во вновь вклю­чен­ных кни­гах (со 2-й по 4-ю кни­гу Мак­ка­ве­ев) и в допол­не­ни­ях к уже суще­ст­во­вав­шим (напри­мер, к кни­гам Дани­и­ла и Эсфи­ри). Пер­вый круп­ный раздел Вет­хо­го заве­та обра­зу­ет Пяти­кни­жие, автор­ство кото­ро­го при­пи­сы­ва­ет­ся Мои­сею. В нем исто­ри­че­ские пре­да­ния и мифо­ло­ги­че­ские сюже­ты череду­ют­ся с пред­пи­са­ни­я­ми по иуда­ист­ской рели­гии и куль­ту. Вто­рой раздел состав­ля­ют Кни­ги про­ро­ков, при­пи­сы­вае­мые поли­ти­че­ским и рели­ги­оз­ным вождям еврей­ско­го наро­да, кото­рые повест­ву­ют в основ­ном об их дея­ни­ях. Тре­тий раздел — Писа­ния — содер­жит псал­мы, прит­чи, две кни­ги пре­муд­ро­стей, хро­ни­ки, Песнь пес­ней (собра­ние любов­но-эро­ти­че­ских новелл). Состав вет­хо­за­вет­ных книг, или вет­хо­за­вет­ный канон, обра­зо­вал­ся посте­пен­но. В основ­ном он сфор­ми­ро­вал­ся ок. 100 до н. э.; одна­ко вплоть до 2 в. н. э. вклю­че­ние в него отдель­ных книг оста­ва­лось спор­ным. Неко­то­рые иудей­ские сочи­не­ния были кано­ни­зи­ро­ва­ны уже в хри­сти­ан­ской церк­ви. Фраг­мен­ты вет­хо­за­вет­ных тек­стов содер­жат­ся в т. н. Кумран­ских руко­пи­сях, най­ден­ных после вто­рой миро­вой вой­ны в Кумране, на бере­гу Мерт­во­го моря.