КОЛОН (лат. co­lo­nus).

1. В латин­ском язы­ке сино­ним сло­ва «rus­ti­cus» или «ag­ri­co­la» (зем­леде­лец в широ­ком смыс­ле).

2. Жите­ли рим­ских коло­ний в Ита­лии и про­вин­ци­ях.

3. Арен­да­то­ры зем­ли, глав­ным обра­зом мел­кие. Коло­ны выпла­чи­ва­ли земле­вла­дель­цу денеж­ную арен­ду или выпол­ня­ли в его поль­зу нату­раль­ные повин­но­сти, а вза­мен полу­ча­ли пра­во обра­ба­ты­вать арен­до­ван­ный уча­сток зем­ли. Вме­сте с тем они мог­ли иметь свою соб­ст­вен­ную зем­лю и обра­ба­ты­вать ее. В позд­ней Импе­рии коло­ны пред­став­ля­ли собой зави­си­мый слой сель­ско­го насе­ле­ния. К кон­цу 3 в. они были при­креп­ле­ны к зем­ле сво­его хозя­и­на и уже не мог­ли уйти от него. Так юриди­че­ские пра­ва коло­на и сво­бо­да их пере­дви­же­ния ока­за­лись силь­но огра­ни­чен­ны­ми. Импе­ра­то­ры, начи­ная с Кон­стан­ти­на I, при­ни­ма­ли мно­же­ство поста­нов­ле­ний, касаю­щих­ся пра­во­во­го и соци­аль­но­го поло­же­ния коло­нов. Нали­чие эко­но­ми­че­ски само­сто­я­тель­но­го хозяй­ства сбли­жа­ло их со сред­не­ве­ко­вы­ми кре­пост­ны­ми, а в клас­со­вом отно­ше­нии их поло­же­ние в эпо­ху позд­ней антич­но­сти более похо­ди­ло на поло­же­ние рабов. Коло­ны явля­лись пред­ше­ст­вен­ни­ка­ми сред­не­ве­ко­вых кре­пост­ных, но не сле­ду­ет счи­тать, что класс кре­пост­ных воз­ник непо­сред­ст­вен­но из позд­не­ан­тич­ной про­слой­ки коло­нов. Так, Ф. Энгельс писал: «Меж­ду рим­ским коло­ном и новым кре­пост­ным сто­ял сво­бод­ный франк­ский кре­стья­нин» («Про­ис­хож­де­ние семьи, част­ной соб­ст­вен­но­сти и государ­ства»).