ЛЕН (греч. li­non, лат. li­num), эта куль­ту­ра возде­лы­ва­лась еще в эгей­ский пери­од. В даль­ней­шем лен полу­чил широ­кое рас­про­стра­не­ние в Гре­ции и Риме, где из тка­ней, выра­ботан­ных из льня­ной пря­жи, изготов­ля­ли одеж­ду (напри­мер, хито­ны), пред­ме­ты воен­но­го сна­ря­же­ния (напри­мер, про­клад­ку для доспе­хов), постель­ные при­над­леж­но­сти, пару­си­ну, таке­лаж. Кро­ме того, льня­ной холст исполь­зо­вал­ся в каче­стве мате­ри­а­ла для писа­ния кар­тин (заупо­кой­ные порт­ре­ты). Лен возде­лы­вал­ся глав­ным обра­зом в Егип­те, Верх­ней Ита­лии, Гал­лии и Испа­нии. По мере рас­ши­ре­ния мас­шта­бов мор­ской тор­гов­ли в эпо­ху Импе­рии потреб­ность в нем зна­чи­тель­но воз­рос­ла. Изде­лия из льна экс­пор­ти­ро­ва­лись даже в Индию. Из дошед­ших до нас образ­цов пре­об­ла­да­ют «копт­ские тка­ни» из Егип­та, одна­ко их нель­зя счи­тать высо­ко­ка­че­ст­вен­ным изде­ли­ем из льна.