ДЕМЕТРА (греч. De­me­ter — корень «мать»), гре­че­ская боги­ня зем­леде­лия и пло­до­ро­дия (рим­ская Цере­ра — Ce­res), дочь Кро­но­са и Реи, мать Пер­се­фо­ны и (от Иаси­о­на) Плу­то­са. После похи­ще­ния сво­ей доче­ри богом под­зем­но­го мира Аидом избе­га­ла обще­ства богов. В поис­ках доче­ри, блуж­дая из стра­ны в стра­ну, при­бы­ла в Элев­син в Атти­ке к царю Келею, жена кото­ро­го Мета­ни­ра узна­ла боги­ню. До воз­вра­ще­ния Пер­се­фо­ны на поверх­ность зем­ли Демет­ра пре­кра­ти­ла на зем­ле раз­ви­тие рас­те­ний. Осно­ва­ла в Элев­сине свой культ (мисте­рии). Через Трип­то­ле­ма Демет­ра научи­ла людей зем­леде­лию. В месяц посе­вов гре­ки празд­но­ва­ли в ее честь Фесмофо­рии. К обра­зу Демет­ры неод­но­крат­но воз­вра­ща­лись худож­ни­ки и писа­те­ли (элев­син­ский свя­щен­ный рельеф Демет­ра Книд­ская, гоме­ров­ский гимн Демет­ре, гимн Демет­ре Кал­ли­ма­ха, «Фалис­ки» Фео­кри­та, шут­ка Г. Сак­са, «Элев­син­ские празд­не­ства» Ф. Шил­ле­ра).