КОЛОНИЯ (лат. co­lo­nia), посе­ле­ние, осно­ван­ное гре­че­ски­ми граж­да­на­ми в про­цес­се коло­ни­за­ции Сре­ди­зем­но­мо­рья и Чер­но­мор­ско­го побе­ре­жья; гре­че­ские коло­нии были поли­ти­че­ски неза­ви­си­мы от мет­ро­по­лии. Жите­ли рим­ских коло­ний явля­лись пол­но­прав­ны­ми рим­ски­ми граж­да­на­ми. В рес­пуб­ли­кан­ский пери­од коло­нии осно­вы­ва­лись сна­ча­ла толь­ко за пре­де­ла­ми Лация, а позд­нее — и за пре­де­ла­ми Ита­лии. Глав­ной целью их осно­ва­ния было укреп­ле­ние воен­но­го гос­под­ства Рима над захва­чен­ны­ми терри­то­ри­я­ми и рома­ни­за­ция мест­но­го насе­ле­ния. Коло­нии засе­ля­лись пре­иму­ще­ст­вен­но зем­ледель­ца­ми, неиму­щи­ми граж­да­на­ми и вете­ра­на­ми. Уже с ран­них вре­мен мно­гие коло­нии име­ли целью наде­лить неиму­щих граж­дан зем­лей и тем осла­бить борь­бу за аграр­ные зако­ны, очень опас­ную для круп­ных земле­вла­дель­цев. Коло­нии были само­сто­я­тель­ны в пра­во­вом отно­ше­нии и име­ли адми­ни­ст­ра­тив­ное устрой­ство, ана­ло­гич­ное рим­ско­му. Во вре­ме­на Цеза­ря и в импе­ра­тор­скую эпо­ху мно­го­чис­лен­ные коло­нии были осно­ва­ны в про­вин­ци­ях; следы поли­ти­че­ско­го, эко­но­ми­че­ско­го и куль­тур­но­го вли­я­ния рим­лян не сти­ра­лись здесь в тече­ние дол­го­го вре­ме­ни (напри­мер, Кёльн).