ВОЛЬНООТПУЩЕННИКИ (лат. libertus, libertinus), рабы, отпущенные на волю актом освобождения. Гражданские права вольноотпущенников оставались ограниченными, во многих случаях они по-прежнему были обязаны служить своим патронам. В Греции было также распространено т. н. культовое освобождение, когда рабы посвящались богу и благодаря этому становились свободными, хотя и не гражданами. Положение греческих вольноотпущенников было близко к положению метеков в Афинах. Кроме освобождения по воле своих господ, для рабов, особенно в поздние времена, существовала возможность выкупить себя на свои сбережения. Греческие вольноотпущенники не получали гражданских прав. В Риме при известных обстоятельствах они поднимались до высоких постов в государстве (в императорском управлении и придворной службе, особенно при Клавдии). Сыновья вольноотпущенников во времена Империи могли стать всадниками и даже императорами (Пертинакс и Диоклетиан), но в основном они принадлежали к классу мелких производителей и были доверенными лицами своих патронов в деловых и политических предприятиях. Многие вольноотпущенники были банкирами, врачами, учителями.