АТЛЕ́Т

Athlēta, ἀθλη­τής, назы­вал­ся пер­во­на­чаль­но у гре­ков вооб­ще вся­кий, высту­пав­ший в нацио­наль­ных играх в Олим­пии или в учреж­ден­ных по образ­цу их празд­не­ствах в дру­гих горо­дах, в осо­бен­но­сти же тот, кто участ­во­вал в кулач­ном бою и пан­кра­тии для состя­за­ния в телес­ной силе и лов­ко­сти. Впо­след­ст­вии, когда победи­те­лям доста­ва­лись награ­ды и честь, раз­ви­лась как бы отдель­ная отрасль искус­ства, кото­рой мно­гие атле­ты посвя­ща­ли всю свою жизнь.

В Риме во вре­ме­на Рес­пуб­ли­ки так­же ино­гда про­ис­хо­ди­ли состя­за­ния атле­тов (ср. Liv. 39, 22), впер­вые в 186 г. до Р. Х., но бор­ца­ми в них были при­гла­шен­ные в Рим гре­ки. Во вре­мя празд­но­ва­ния Цеза­рем сво­их три­ум­фов в чис­ле зре­лищ были и атле­ти­че­ские игры. Suet. Caes. 39. Во вре­ме­на импе­ра­то­ров эти игры вошли в обы­чай. Раз­лич­ные мне­ния о них см. Tac. ann. 14, 20 сл.

Атле­ты с моло­дых лет упраж­ня­лись в сво­ем искус­стве и состав­ля­ли отдель­ное обще­ство. Они нани­ма­лись для тор­же­ст­вен­ных игр за зна­чи­тель­ную пла­ту (auc­to­ra­men­tum) и всту­па­ли в борь­бу попар­но, по опре­де­ле­нию жре­бия. Перед состя­за­ни­ем они нати­ра­ли тело мазя­ми и мас­лом, чтобы сде­лать свои чле­ны более гиб­ки­ми и тело скольз­ким. Для устра­не­ния это­го послед­не­го каче­ства про­тив­ни­ки перед напа­де­ни­ем забра­сы­ва­ли друг дру­га пес­ком. Пова­лен­ный на зем­лю во вре­мя состя­за­ния мог еще победить, если ему уда­ва­лось лов­ким дви­же­ни­ем сбро­сить лежав­ше­го на нем про­тив­ни­ка. Для при­готов­ле­ния к этой борь­бе атле­ты долж­ны были соблюдать очень стро­гую дие­ту, осно­вы­вав­шу­ю­ся в раз­лич­ные вре­ме­на на совер­шен­но про­ти­во­по­лож­ных воз­зре­ни­ях. В пер­вые века им запре­ща­лась мяс­ная пища, впо­след­ст­вии же, напро­тив, она счи­та­лась полез­ной, и в осо­бен­но­сти реко­мен­до­ва­лось козье мясо для уве­ли­че­ния телес­ных сил. Место для упраж­не­ний атле­тов назы­ва­лось pa­laestra или gym­na­sium, учи­те­ля их — γυμ­νασταί или ἀλεῖπ­ται, кото­рые обык­но­вен­но бра­лись из быв­ших отлич­ных атле­тов, начи­нав­ших уже утра­чи­вать свои силы.