МЕДУЗА (лат. Me­du­sa, греч. пове­ли­тель­ни­ца), стар­шая из трех сестер Гор­гон. Когда она забе­ре­ме­не­ла от Посей­до­на, Пер­сей отру­бил ей голо­ву, глядя в мед­ный щит, чтобы избе­жать ее взгляда, пре­вра­щав­ше­го все живое в камень. Из ее обез­глав­лен­но­го туло­ви­ща появи­лись на свет Хри­са­ор и Пегас. Голо­ву Меду­зы Пер­сей отдал Афине, кото­рая носи­ла ее на сво­ей эгиде (gor­go­neion). В ран­ний пери­од антич­но­сти голо­ва Меду­зы изо­бра­жа­лась в виде голо­вы чудо­ви­ща (запад­ный фрон­тон хра­ма Арте­ми­ды в Кер­ки­ре). Позд­нее в изо­бра­же­ни­ях голо­вы Меду­зы ста­ли пре­об­ла­дать чело­ве­че­ские чер­ты (Меду­за Рон­да­ни­ни, види­мо, копия скульп­ту­ры Фидия): в живо­пи­си после­ан­тич­но­го пери­о­да изо­бра­жа­лась в основ­ном лишь голо­ва Меду­зы (кар­ти­ны Лео­нар­до да Вин­чи, Кара­ва­д­жо, Рубен­са); ана­ло­гич­ная ситу­а­ция была харак­тер­на и для скульп­ту­ры (А. Шлю­тер).