Описание Эллады

Книга I, гл. 12

[1] 1. Таким обра­зом, Пирр был пер­вым, кто пере­пра­вил­ся из Элла­ды через Ионий­ское море про­тив рим­лян. Но и он пере­пра­вил­ся туда по при­гла­ше­нию тарен­тин­цев. 2. У них еще рань­ше шла с рим­ля­на­ми вой­на. Не будучи в силах сами сопро­тив­лять­ся им, и так как они рань­ше ока­за­ли Пир­ру услу­гу, когда он вел вой­ну с Кор­ки­рой, послав ему на помощь флот, тарен­тин­цы при помо­щи сво­их послов убеди­ли Пир­ра при­нять уча­стие в войне; ссы­ла­ясь на свои преж­ние отно­ше­ния, они глав­ным обра­зом ука­зы­ва­ли ему, что Ита­лия по богат­ству рав­на всей Гре­ции и что, кро­ме того, с его сто­ро­ны будет не соглас­но с боже­ским зако­ном, если он отка­жет сво­им дру­зьям, при­шед­шим в дан­ный момент как моля­щие о защи­те. Так гово­ри­ли ему послы; при этих сло­вах Пир­ру при­шло на ум взять Или­он, и он наде­ял­ся на подоб­ный же бла­го­при­ят­ный исход, если он пой­дет туда вое­вать: ведь он, будучи потом­ком Ахил­ла, идет похо­дом про­тив выход­цев из Трои. [2] Когда он решил­ся на это — а он уже не мед­лил, раз он при­шел к како­му-либо реше­нию, — он тот­час стал про­из­во­дить посад­ку вой­ска на длин­ные (бое­вые) кораб­ли и при­ка­зал гото­вить гру­зо­вые суда, чтобы пере­во­зить лоша­дей и тяже­ло­во­ору­жен­ных вои­нов. 3. Есть кни­ги писа­те­лей не очень извест­ных в лите­ра­ту­ре, нося­щие назва­ние «Вос­по­ми­на­ние о дея­ни­ях»⁶⁷. Когда я их читал, меня боль­ше все­го охва­ты­ва­ло удив­ле­ние перед той сме­ло­стью Пир­ра, кото­рую он сам про­яв­лял во вре­мя битв, и перед его пред­у­смот­ри­тель­но­стью по отно­ше­нию к пред­сто­я­щим сра­же­ни­ям; и на этот раз, пере­прав­ля­ясь на кораб­лях в Ита­лию, он остал­ся неза­ме­чен­ным рим­ля­на­ми и, при­быв туда, не сра­зу обна­ру­жил им свое при­сут­ст­вие, но когда про­изо­шло у рим­лян столк­но­ве­ние с тарен­тин­ца­ми, он в пер­вый раз появил­ся перед ними с вой­ском и, напав на них неожи­дан­но, есте­ствен­но при­вел их в заме­ша­тель­ство. [3] Зная очень хоро­шо, что в бое­вом отно­ше­нии он не может рав­нять­ся с рим­ля­на­ми, он при­гото­вил­ся выпу­стить про­тив них сло­нов. 4. Пер­вым из жите­лей Евро­пы стал поль­зо­вать­ся сло­на­ми Алек­сандр, победив Пора и вой­ско индий­цев. После смер­ти Алек­сандра ими ста­ли поль­зо­вать­ся и дру­гие цари; наи­боль­шее чис­ло их имел Анти­гон. Эти живот­ные попа­ли в плен к Пир­ру после бит­вы его с Демет­ри­ем. Когда они появи­лись, ужас охва­тил рим­лян: они сочли, что это что-то иное, а не живот­ные. [4] Сло­но­вую кость, кото­рая употреб­ля­лась для раз­ных изде­лий и быва­ла в руках у худож­ни­ков, конеч­но, все зна­ли с дав­не­го вре­ме­ни; самих же живот­ных, преж­де чем македо­няне не пере­шли в Азию, вна­ча­ле никто не видал, кро­ме самих индий­цев, ливий­цев или их соседей. Это вид­но из Гоме­ра, кото­рый ложа и жили­ща самых бога­тых царей разу­кра­ши­ва­ет сло­но­вой костью, а о слоне как живом зве­ре нигде не упо­ми­на­ет; если бы он его видел или слы­шал о нем, то, мне кажет­ся, упо­мя­нул бы о нем гораздо ско­рее, чем о сра­же­нии пиг­ме­ев с журав­ля­ми⁽¹⁾. [5] В Сици­лию же Пир­ра уве­ло посоль­ство сира­ку­зян: дело в том, что кар­фа­ге­няне, пере­пра­вив­шись в Сици­лию, опу­сто­ши­ли все эллин­ские горо­да; оста­лись одни толь­ко Сира­ку­зы, кото­рые они под­верг­ли оса­де. Услы­хав об этом от послов, Пирр оста­вил Тарент и жите­лей ита­лий­ско­го побе­ре­жья и, перей­дя в Сици­лию, заста­вил кар­фа­ге­нян уйти из-под Сира­куз. Воз­гор­див­шись за такую свою уда­чу перед кар­фа­ге­ня­на­ми, кото­рые из всех вар­ва­ров были наи­бо­лее опыт­ны в мор­ском деле, про­ис­хо­дя от древ­них тирий­цев из Фини­кии, Пирр осме­лил­ся сра­зить­ся с ними на море, пола­га­ясь толь­ко на сво­их эпи­ротов, кото­рые до взя­тия Или­о­на из всех наро­дов одни не зна­ли ни моря, ни употреб­ле­ния соли. Свиде­тель­ство это­го я нахо­жу у Гоме­ра в его «Одис­сее»: