ДИОСКУРЫ (греч. сыно­вья Зев­са), близ­не­цы, сыно­вья Леды, отцом кото­рых был либо Зевс, либо супруг Леды Тин­да­рей (отсюда — Тин­да­риды); по дру­гой вер­сии, один из бра­тьев, Полидевк (лат. Пол­лукс), был сыном Зев­са, а дру­гой, Кастор, был сыном Тин­да­рея и пото­му смер­тен. Кастор сла­вил­ся как укро­ти­тель коней, а Полидевк — как испы­тан­ный кулач­ный боец (напри­мер, бой Полидев­ка с Ами­ком). Дио­с­ку­ры осво­бо­ди­ли свою сест­ру Еле­ну, похи­щен­ную Тесе­ем, и увез­ли с собой в каче­стве плен­ни­цы мать Тесея Эфру. Они участ­во­ва­ли в похо­де арго­нав­тов и в калидон­ской охо­те. При похи­ще­нии доче­рей Лев­кип­па Хила­и­ры и Фой­бы, с кото­ры­ми были обру­че­ны мес­син­ские Афа­ре­иды Идас и Лин­кей, Дио­с­ку­ры всту­пи­ли в поеди­нок с послед­ни­ми. После того как Кастор был убит Ида­сом (а Полидевк убил Лин­кея), с поз­во­ле­ния Зев­са нераз­луч­ные бра­тья ста­ли жить попе­ре­мен­но то в под­зем­ном мире, то на Олим­пе. Дио­с­ку­ры почи­та­лись, осо­бен­но в Спар­те. Они счи­та­лись покро­ви­те­ля­ми в бит­ве (на сто­роне локрий­цев при Сагра­се в 6 в. до н. э., на сто­роне рим­лян при Регилль­ском озе­ре в нача­ле 5 в. до н. э.), чти­лись как покро­ви­те­ли моря­ков и спа­си­те­ли при кораб­ле­кру­ше­ни­ях, им при­пи­сы­ва­лись «огни свя­то­го Эль­ма» на вер­хуш­ках мачт кораб­лей. Дио­с­ку­ры были пере­не­се­ны в каче­стве звезд-близ­не­цов на небо, изо­бра­жа­лись в ост­ро­ко­неч­ных вой­лоч­ных шля­пах и с коня­ми. К наи­бо­лее пред­ста­ви­тель­ным скульп­ту­рам при­над­ле­жат Дио­с­ку­ры из Мон­те-Кавал­ло в Риме (пред­по­ло­жи­тель­но позд­не­рим­ское про­из­веде­ние).