ЛЕВ (греч. leon, лат. leo), в эпо­ху антич­но­сти лев оби­тал в Афри­ке, Юго-Запад­ной Азии и Сирии. Он встре­чал­ся так­же в Гре­ции и Македо­нии. Здесь он стал излюб­лен­ной добы­чей охот­ни­ков. В наши дни лев в стра­нах Сре­ди­зем­но­мо­рья боль­ше не водит­ся. У дру­гих циви­ли­зо­ван­ных наро­дов лев счи­тал­ся сим­во­лом муже­ства. Во Фри­гии и Гре­ции его почи­та­ли вме­сте с боги­ней Кибе­лой (лат. Mag­na ma­ter), кото­рую изо­бра­жа­ли мча­щей­ся на колес­ни­це, запря­жен­ной льва­ми. В гре­че­ской и рим­ской архи­тек­ту­ре фигу­ры льва исполь­зо­ва­лись в каче­стве кре­но­фи­ла­к­са (охра­ни­те­ля источ­ни­ка) и как деко­ра­тив­ный эле­мент. Лев стал так­же одним из зна­ков зоди­а­ка и являл­ся сим­во­лом все­про­ни­каю­щей силы огня. В искус­стве и гераль­ди­ке образ льва — важ­ный эле­мент.