БОЛЬШОЙ ЦИРК

На про­стран­стве меж­ду Пала­ти­ном и Авен­ти­ном нахо­дил­ся цирк, в кото­ром про­во­ди­лись состя­за­ния на колес­ни­цах, обыч­но запря­жен­ных чет­вер­ка­ми лоша­дей. Эти скач­ки вос­хо­дят еще ко вре­ме­нам Тарк­ви­ния Древ­не­го. Поз­же скач­ки ста­ли непре­мен­ным атри­бу­том Рим­ских игр, про­во­див­ших­ся 4—18 сен­тяб­ря. Цирк зани­мал огром­ную пло­щадь: 600 м в дли­ну и 100 м в шири­ну; за собы­ти­я­ми мог­ли наблюдать 150000 зри­те­лей, воз­мож­ное чис­ло кото­рых к 4 в. н. э. воз­рос­ло до 380000 чело­век.

Сна­ча­ла это было вре­мен­ным соору­же­ни­ем, где зри­те­ли раз­ме­ща­лись на дере­вян­ных ска­мьях. Но вско­ре, когда про­те­кав­шая по долине река была забра­на в тру­бу, были воз­веде­ны три­бу­ны, сло­жен­ные из кам­ня. В 4 в. до н. э. появи­лись так назы­вае­мые кар­це­ры — стой­ла, откуда начи­на­ли бег лоша­ди. Сна­ча­ла они были изготов­ле­ны из рас­кра­шен­но­го дере­ва, а поз­же ста­ли мра­мор­ны­ми. Места для зри­те­лей рас­по­ла­га­лись в три яру­са, верх­ний из кото­рых был дере­вян­ным.

По цен­тру аре­на была разде­ле­на на две части длин­ной низ­кой сте­ной, кото­рую в тече­ние сто­ле­тий укра­ша­ли все новые и новые про­из­веде­ния искус­ства и памят­ни­ки. В 10 г. до н. э. сюда был достав­лен из Гелио­по­ля обе­лиск Рам­се­су II (в насто­я­щее вре­мя нахо­дит­ся на пьяц­ца дель Попо­ло), а в 4 в. н. э. — обе­лиск Тут­мо­су III из Фив (сей­час его мож­но увидеть на пьяц­ца ди Сан-Джо­ван­ни в Лате­ране). В цен­тре раз­ме­ща­лись семь шаров, с помо­щью кото­рых отме­ча­ли чис­ло прой­ден­ных кру­гов. Агрип­па уста­но­вил для этой цели семь брон­зо­вых дель­фи­нов. Со вре­ме­нем сте­на покры­лась огром­ным чис­лом памят­ни­ков, ниш и неболь­ших свя­ти­лищ. У окон­ча­ния сте­ны Клав­дий поста­вил ост­ро­вер­хие стол­бы (me­tae), где колес­ни­цы долж­ны были совер­шать раз­во­рот. В середине южно­го полу­круг­ло­го участ­ка нахо­ди­лись ворота, вме­сто кото­рых во 2 в. до н. э. поста­ви­ли Арку Стер­ти­на. Поз­же, в 81 г. н. э., вме­сто нее появи­лась дру­гая арка, кото­рой Сенат дал имя импе­ра­то­ра Тита в честь победы над иуде­я­ми.

В насто­я­щее вре­мя на месте цир­ка оста­лась широ­кая поля­на с чет­ки­ми очер­та­ни­я­ми цир­ка, остат­ка­ми закруг­ле­ний дорож­ки и кар­це­ров.