Римские древности

Кн. II, гл. 20

20. Пусть никто не запо­до­зрит, буд­то я в неведе­нии, что иные из эллин­ских басен полез­ны людям. Ведь одни алле­го­ри­че­ски объ­яс­ня­ют явле­ния при­ро­ды, дру­гие сло­же­ны ради уте­ше­ния в чело­ве­че­ских бедах, а третьи уни­ма­ют смя­те­ние души и страх и очи­ща­ют нездо­ро­вое вооб­ра­же­ние, осталь­ные же сочи­не­ны ради дру­гой какой-нибудь поль­зы.

(2) Но, хотя мне ведо­мо это не хуже любо­го дру­го­го, я все-таки отно­шусь к ним с осто­рож­но­стью и ско­рее при­ни­маю рим­ское уче­ние о богах, заме­чая, что поль­за, извле­кае­мая из эллин­ских мифов ничтож­на и спо­соб­на ока­зать помощь лишь немно­гим, при­чем одним толь­ко иссле­дую­щим, ради чего они воз­ни­ка­ют, и ред­ко нахо­дит­ся тот, кто эту фило­со­фию пере­ни­ма­ет. Мно­го­чис­лен­ная же и дале­кая фило­со­фии чернь пред­по­чи­та­ет наи­худ­шим обра­зом вос­при­ни­мать рас­ска­зы о богах и пыта­ет­ся скло­нить­ся к одно­му из двух: либо пре­зи­рать богов, кото­рые ока­за­лись в вели­ком несча­стье, либо самим не воз­дер­жи­вать­ся ни от чего гнус­но­го и без­за­кон­но­го, видя, что подоб­ное при­су­ще и богам.