Естественная история

Кн. II, гл. 25

25. Гре­ки их назы­ва­ют коме­та­ми, по-наше­му это зна­чит «воло­са­тые». Они устра­ша­ют сво­и­ми кро­ва­во-крас­ны­ми кос­ма­ми напо­до­бие щети­ни­сто­го пуч­ка волос, [обыч­но] на вер­хуш­ке. Те из них, у кото­рых этот пучок рас­тет от их ниж­ней части, напо­до­бие дол­гой боро­ды, гре­ки назы­ва­ют «боро­да­ты­ми». Еще быва­ют «копья», они дро­жат напо­до­бие бро­шен­но­го дро­ти­ка и слу­жат весь­ма зло­ве­щим пред­зна­ме­но­ва­ни­ем⁵⁴. Тако­ва была коме­та, о кото­рой импе­ра­тор и цезарь Тит в свое пятое кон­суль­ство⁵⁵ подроб­но повест­ву­ет в сво­ем пре­крас­ном сти­хотво­ре­нии. Это было послед­нее до сего дня появ­ле­ние [коме­ты тако­го вида]. Такие же, но более корот­кие и заост­рен­ные коме­ты назва­ли «кин­жа­ла­ми». Они самые блед­но­окра­шен­ные и бле­стят напо­до­бие меча. Лучей они не испус­ка­ют совсем. Дис­ко­вид­ные, чей вид соот­вет­ст­ву­ет назва­нию, цвет же их янтар­ный, с кра­ев испус­ка­ют лучи, но ред­кие.

90 У боч­ко­вид­ных комет фор­ма боч­ки, они окру­же­ны дым­ной сфе­рой. Рого­вые име­ют фор­му рога. Такая коме­та появи­лась, когда гре­ки всту­пи­ли в решаю­щий бой при Сала­мине. Коме­ты-све­тиль­ни­ки напо­ми­на­ют пылаю­щие факе­лы, «кон­ские» похо­жи на лоша­ди­ные гри­вы. Эти дви­жут­ся очень быст­ро и вра­ща­ют­ся вокруг сво­ей оси. Встре­ча­ют­ся еще коме­ты с сереб­ри­сты­ми хво­ста­ми, горя­щие так ярко, что труд­но на них смот­реть, и в них про­гляды­ва­ет нечто напо­ми­наю­щее чело­ве­че­ское лицо. Еще — «коз­ли­ные» коме­ты, окру­жен­ные какой-то шер­стью и подо­би­ем обла­ка. Одна­жды гри­ва­стая коме­та обра­ти­лась в коме­ту-копьё. Это было в 108-ю олим­пи­а­ду, от осно­ва­ния же Рима в 408 году⁵⁶. Ни разу не было, чтобы про­дол­жи­тель­ность пре­бы­ва­ния коме­ты на небе была мень­ше семи дней, доль­ше же все­го — 80 дней.

(23) 91 Кро­ме того, неко­то­рые из комет дви­жут­ся по небу напо­до­бие планет, дру­гие непо­движ­ны и при­креп­ле­ны к одно­му месту; почти все при­уро­че­ны к север­ной части неба, впро­чем, иные попа­да­ют­ся там и сям, чаще в свет­лом участ­ке, назы­вае­мом Млеч­ным Путем. Ари­сто­тель пере­да­ет, что ино­гда быва­ют вид­ны одно­вре­мен­но несколь­ко комет, и это пред­ве­ща­ет силь­ные вет­ры или жару⁵⁷. Насколь­ко мне извест­но, боль­ше об этом никто не сооб­ща­ет. Встре­ча­ют­ся коме­ты и в зим­ние меся­цы, но тогда они лише­ны блес­ка. Об ужас­ной коме­те рас­ска­зы­ва­ют люди, живу­щие в Эфи­о­пии и Егип­те. Ее назва­ли «Тифон» по име­ни царя, пра­вив­ше­го в то вре­мя. Вид ее был пла­мен­ный, спи­раль­ный напо­до­бие улит­ки. Смот­реть было на нее страш­но: ско­рее не све­ти­ло, а какой-то огнен­ный ком.

92 Рас­се­и­ва­ют­ся лучи в виде волос ино­гда и от блуж­даю­щих и про­чих звезд. Если коме­та, как ино­гда слу­ча­ет­ся, появ­ля­ет­ся в запад­ной части неба, то это обыч­но зна­ме­ние зло­ве­щее и отвра­тить его нелег­ко⁵⁸. Так было в граж­дан­скую вой­ну в кон­суль­ство Окта­ви­а­на^[1], а так­же во вре­мя вой­ны Пом­пея с Цеза­рем; в наше вре­мя — когда цезарь Клав­дий оста­вил власть над импе­ри­ей Доми­цию Неро­ну и [тот взо­шел на пре­стол] после отрав­ле­ния⁵⁹; и потом во вре­мя прин­ци­па­та Неро­на, когда [коме­та на запа­де горе­ла] сви­ре­по и почти бес­пре­рыв­но. При­да­ют опре­де­лен­ное зна­че­ние тому, к како­му небес­но­му гра­ду­су коме­та дви­жет­ся, от какой звезды она наби­ра­ет­ся сил, на что похо­жа и в каком месте уси­ли­ва­ет свой свет.

93 Если она напо­ми­на­ет флей­ту, это пред­ве­ща­ет что-то для муси­че­ско­го искус­ства; если рас­по­ла­га­ет­ся в гени­та­ли­ях того или ино­го зна­ка зоди­а­ка, это озна­ча­ет нечи­стоту нра­вов; если у нее фор­ма тре­уголь­ни­ка или квад­ра­та, впи­сан­но­го в какую-либо кон­фи­гу­ра­цию непо­движ­ных звезд, то это пред­зна­ме­но­ва­ние успе­хов изо­бре­та­тель­но­сти и нау­ки. Коме­та в голо­ве Север­но­го или Южно­го Дра­ко­на озна­ча­ет эпиде­мии. Во всем мире есть един­ст­вен­ное место — это храм в Риме — где покло­ня­ют­ся коме­те: той, кото­рую боже­ст­вен­ный Август счел весь­ма счаст­ли­вой для себя. Она появи­лась в нача­ле его прав­ле­ния во вре­мя игр, кото­рые он вско­ре после кон­чи­ны сво­его роди­те­ля, Юлия Цеза­ря⁶⁰, устро­ил от лица им же осно­ван­ной кол­ле­гии в честь Вене­ры Пра­ро­ди­тель­ни­цы.

94 При этом он огла­сил свою радость в сле­дую­щих сло­вах: «В эти самые дни устро­ен­ных мною игр, кос­ма­тая звезда в тече­ние семи дней свер­ка­ла в север­ной части неба. Она под­ни­ма­лась око­ло один­на­дца­то­го часа дня и была ясно раз­ли­чи­ма со всех земель. Про­стой народ верил, что эта звезда зна­ме­ну­ет собой душу Цеза­ря, при­чтен­ную к лику свя­тых бес­смерт­ных богов. В ува­же­ние к этой вере памят­ная эмбле­ма в виде кос­ма­той звезды нане­се­на на изва­я­ние Цеза­ря, недав­но освя­щен­ное на Фору­ме». Так гово­рил Август во все­услы­ша­нье, в душе же он лико­вал, счи­тая эту коме­ту порож­ден­ной ради него само­го и себя рож­ден­ным ею. Прав­да и то, что коме­та при­нес­ла бла­го­по­лу­чие зем­но­му миру. Есть такие люди, кто счи­та­ет, что коме­ты веч­ны и дви­жут­ся по при­су­щим им орби­там, но не вид­ны, пока оста­ют­ся в сол­неч­ных лучах. Но есть и дру­гие, по мне­нию кото­рых коме­ты рож­да­ют­ся слу­чай­ным обра­зом из вла­ги и огня и затем [на них же] рас­па­да­ют­ся.