Естественная история

Кн. VIII, гл. 7

7. (7) 18 Извест­но еди­но­бор­ство со сло­ном одно­го из рим­лян в то вре­мя, когда Ган­ни­бал заста­вил наших плен­ных сра­жать­ся друг с дру­гом²⁹. Дело в том, что пол­ко­во­дец при­ка­зал бить­ся со сло­ном одно­му из остав­ших­ся в живых <рим­ских> вои­нов, и тот, полу­чив обе­ща­ние обре­сти сво­бо­ду в слу­чае сво­ей победы, один на один встре­тил­ся на арене со сло­ном и к вели­ко­му неудо­воль­ст­вию кар­фа­ге­нян победил его. Ган­ни­бал, пони­мая, что изве­стие о победе рим­ля­ни­на вызо­вет <у его сограж­дан> пре­зри­тель­ное отно­ше­ние к этим живот­ным, послал всад­ни­ков, чтобы те уби­ли уже уда­ляв­ше­го­ся с аре­ны вои­на. Опыт сра­же­ний с Пирром пока­зал, что отре­зать сло­но­вий хобот очень лег­ко.

19 Фене­стел­ла³⁰ рас­ска­зы­ва­ет, что впер­вые слон сра­жал­ся в Цир­ке во вре­мя кон­суль­ства Мар­ка Анто­ния и Авла Посту­мия, когда куруль­ным эди­лом³¹ был Клав­дий Пуль­хр, — в 655 г. от осно­ва­ния Рима³², — а так­же что пер­вое сра­же­ние сло­на с быка­ми про­изо­шло спу­стя два­дцать лет, когда куруль­ны­ми эди­ла­ми были Лукул­лы³³.

20 Точ­но так же во вре­мя вто­ро­го кон­суль­ства Пом­пея³⁴ во вре­мя освя­ще­ния хра­ма Вене­ры Победи­тель­ни­цы в Цир­ке сра­жа­лись два­дцать или, по дру­гим под­сче­там, сем­на­дцать сло­нов, про­тив­ни­ка­ми кото­рых были воору­жен­ные дро­ти­ка­ми гету­лы³⁵. Уди­ви­тель­но сра­жал­ся один из сло­нов: будучи ранен в ноги, он на коле­нях пол­зал сре­ди толп вра­гов и под­бра­сы­вал в воздух вырван­ные из их рук щиты; при паде­нии щиты опи­сы­ва­ли кру­ги, что при­во­ди­ло зри­те­лей в вос­хи­ще­ние, посколь­ку созда­ва­лось впе­чат­ле­ние, буд­то их под­бра­сы­ва­ло не разъ­ярен­ное живот­ное, а искус­ный жон­глер. Крайне уди­ви­тель­ный слу­чай про­изо­шел и с дру­гим сло­ном, уби­тым в резуль­та­те одно­го-един­ст­вен­но­го уда­ра: дело в том, что копье, попав­шее ему под глаз, пара­ли­зо­ва­ло жиз­нен­но важ­ные цен­тры.

21 Всё ста­до попы­та­лось вырвать­ся из сде­лан­но­го из желе­за ограж­де­ния, при­чем име­лись жерт­вы сре­ди пуб­ли­ки. Поэто­му впо­след­ст­вии дик­та­тор Цезарь³⁶, наме­ре­ва­ясь устро­ить подоб­ные игры, окру­жил аре­ну рва­ми, обнов­лен­ны­ми цеза­рем Неро­ном, кото­рый к тому же доба­вил места для всад­ни­че­ства³⁷. Выстав­лен­ные же Пом­пе­ем сло­ны, поте­ряв надеж­ду на бег­ство и пыта­ясь вызвать сочув­ст­вие у про­сто­люди­нов невы­ра­зи­мо жалоб­ны­ми жеста­ми, ста­ли на коле­ни, слов­но опла­ки­вая свою участь. Они вну­ши­ли наро­ду такое состра­да­ние, что все без исклю­че­ния зри­те­ли, забыв о вое­на­чаль­ни­ке и о щед­ро­сти, кото­рую он выка­зал, под­ня­лись и нача­ли при­зы­вать на голо­ву Пом­пея про­кля­тия, кото­рые вско­ре испол­ни­лись³⁸.

22 Сло­ны сра­жа­лись и для дик­та­то­ра Цеза­ря во вре­мя его третье­го кон­суль­ства³⁹: два­дцать сло­нов про­тив пяти­сот пехо­тин­цев, — а поз­же такое же коли­че­ство сло­нов, на спи­нах кото­рых были поме­ще­ны баш­ни (при­чем в каж­дой нахо­ди­лось по шесть­де­сят вои­нов), сра­жа­лось с ука­зан­ным выше коли­че­ст­вом пехо­тин­цев и с рав­ным им чис­лом всад­ни­ков. Впо­след­ст­вии для прин­цеп­сов Клав­дия и Неро­на⁴⁰ устра­и­ва­лись поедин­ки сло­нов с людь­ми, при­чем для людей эти сра­же­ния явля­лись завер­ше­ни­ем их гла­ди­а­тор­ской карье­ры.

23 Опи­сы­ва­ют, что миро­лю­бие этих живот­ных по отно­ше­нию к более сла­бым тако­во, что, ока­зав­шись в ста­де овец, они сво­им хоботом ото­дви­га­ют в сто­ро­ну иду­щих им навстре­чу осо­бей, чтобы слу­чай­но не разда­вить их. Точ­но так­же они нико­му не при­чи­ня­ют вреда, если толь­ко не раз­драз­нить их, и это при том, что ходят они посто­ян­но ста­дом, ибо изо всех живот­ных сло­нам менее все­го при­су­ще бро­дить пооди­ноч­ке. Будучи окру­же­ны всад­ни­ка­ми, они ста­вят обес­си­лен­ных, ране­ных или боль­ных соро­ди­чей в центр колон­ны и всту­па­ют в сра­же­ние пооче­ред­но, сло­во бы по коман­де или исхо­дя из оцен­ки хода сра­же­ния.