История Рима от основания города

Книга VII, гл. 34

34. (1) Впро­чем, эту радость чуть было не омра­чи­ла круп­ная неуда­ча в Сам­нии. Дело в том, что кон­сул Кор­не­лий, высту­пив из Сати­ку­лы, по неосто­рож­но­сти завел вой­ско в леси­стые горы, через кото­рые мож­но было прой­ти толь­ко по уще­лью, где повер­ху со всех сто­рон засе­ли вра­ги; (2) а заме­тил он непри­я­те­ля, гото­во­го уда­рить на него свер­ху, лишь когда отве­сти вой­ско в без­опас­ное место ста­ло уже невоз­мож­но. (3) Пока сам­ни­ты жда­ли, чтобы все пол­ки втя­ну­лись в глу­би­ну лощи­ны, Пуб­лий Деций, воен­ный три­бун, при­ме­тил выда­вав­шу­ю­ся сре­ди гор воз­вы­шен­ность, кото­рая гос­под­ст­во­ва­ла над лаге­рем непри­я­те­ля; для вой­ска со всем обо­зом она была почти недо­ступ­на, но занять ее налег­ке не состав­ля­ло труда. (4) И вот он гово­рит оро­бев­ше­му кон­су­лу: «Видишь, Авл Кор­не­лий, ту вер­ши­ну над вра­га­ми? То оплот нашей надеж­ды и спа­се­ния, если мы зай­мем его не меш­кая, бла­го сам­ни­ты сосле­пу его про­гляде­ли. (5) Дай мне толь­ко прин­ци­пов и гаста­тов из одно­го леги­о­на; и, когда я про­бе­русь с ними туда на вер­ши­ну, тогда спе­ши отсюда прочь без вся­ко­го стра­ха и спа­сай себя и вой­ско; ведь вра­ги, откры­тые всем нашим уда­рам, не смо­гут тро­нуть­ся с места, раз­ве что на свою поги­бель. (6) А нас потом выру­чат или сча­стие наро­да рим­ско­го, или наша соб­ст­вен­ная доб­лесть».

Полу­чив на то от кон­су­ла одоб­ре­ние и отряд, он поти­хонь­ку взо­брал­ся по скло­ну горы, (7) и враг не заме­тил его, пока он не ока­зал­ся уже вбли­зи нуж­но­го места. (8) Все тогда оце­пе­не­ли от изум­ле­ния; и кон­сул, поль­зу­ясь тем, что Деций при­ко­вал к себе все­об­щее вни­ма­ние, полу­чил вре­мя выве­сти вой­ско на рав­нин­ное место, а три­бун засел на самой вер­шине горы. (9) Пока сам­ни­ты мечут­ся то туда, то сюда, они и там и здесь упус­ка­ют удоб­ный слу­чай; и кон­су­ла они вынуж­де­ны теперь пре­сле­до­вать лишь по тому же уще­лью, где он толь­ко что был для их копий как на ладо­ни, а дви­нуть свои отряды вверх на холм, заня­тый над ними Деци­ем, им не под силу. (10) Одна­ко осо­бен­ная злость раз­за­до­ри­ва­ет их на тех, кто пере­хва­тил у них счаст­ли­вый слу­чай, да к тому же отряд Деция и совсем рядом, и неве­лик; (11) то хотят они со всех сто­рон окру­жить холм вой­ска­ми, чтоб отре­зать Деция от кон­су­ла, то — открыть ему про­ход, чтобы напасть, когда он спу­стит­ся в лощи­ну; в этой нере­ши­тель­но­сти и заста­ет их ночь.

(12) Сна­ча­ла Деций соби­рал­ся с воз­вы­шен­но­го места уда­рить с.355 по напа­даю­щим на холм сни­зу. Потом его охва­ти­ло изум­ле­нье, пото­му что в бой вра­ги не всту­па­ли, а еже­ли от это­го наме­ре­ния они отка­за­лись, опа­са­ясь невы­год­но­го поло­же­ния, то ведь укреп­ле­ни­ем и валом они его тоже не окру­жи­ли. (13) Тогда, созвав цен­ту­ри­о­нов, Деций ска­зал: «Какая неис­ку­шен­ность в воен­ном деле и что за бес­печ­ность! И как это они одер­жа­ли победу над сиди­ци­на­ми и кам­пан­ца­ми? Вы види­те, отряды их дви­жут­ся то туда, то сюда и то соби­ра­ют­ся вме­сте, то выст­ра­и­ва­ют­ся в ряд; одна­ко за работы никто не берет­ся, ина­че нас бы уже окру­жи­ли валом. (14) Пра­во же, мы будем не умнее их, если задер­жим­ся здесь доль­ше, чем сле­ду­ет. Так сту­пай­те за мною, чтобы засвет­ло раз­ведать, где у них сто­ит охра­на и где есть выход отсюда». (15) Завер­нув­шись в плащ про­сто­го вои­на и сопро­вож­дае­мый цен­ту­ри­о­на­ми тоже в обли­ке рядо­вых, дабы враг не заме­тил, что вождь совер­ша­ет обход, он осмот­рел все ходы и выхо­ды.