Римские древности

Кн. IV, гл. 56

56. И вот Секст, с помо­щью обма­на и лжи став обла­да­те­лем столь вели­кой вла­сти, тай­но от габий­цев посы­ла­ет одно­го из слуг к отцу, чтобы тот сооб­щил Тарк­ви­нию о сво­ей долж­но­сти, кото­рую он полу­чил, и спро­сил у царя, как нуж­но дей­ст­во­вать.

(2) А Тарк­ви­ний, не желая, чтобы слу­га узнал о том, что он велел сыну делать, про­вел это­го вест­ни­ка в сад, раз­би­тый перед самым цар­ским двор­цом; а в нем как раз созре­ли маки, уже усы­пан­ные пло­да­ми и гото­вые к сбо­ру; про­хо­дя сре­ди цве­тов, он вся­кий раз, если мак воз­вы­шал­ся над дру­ги­ми, бил посо­хом по нему и сби­вал голов­ку.

(3) Сде­лав это, он ото­слал вест­ни­ка без вся­ко­го отве­та, хотя тот мно­го раз спра­ши­вал. Как мне кажет­ся, он напом­нил о муд­ро­сти Фра­си­бу­ла из Миле­та⁶⁶: ведь и тот неко­гда тира­ну Корин­фа Пери­ан­дру⁶⁷, кото­рый через отправ­лен­но­го вест­ни­ка вопро­шал, как обре­сти самую силь­ную власть, на сло­вах ниче­го не ска­зал, но, при­ка­зав при­шед­ше­му сле­до­вать за ним, повел его через поле, засе­ян­ное хле­ба­ми, где отла­мы­вал те из коло­сьев, что воз­вы­ша­лись, и бро­сал их на зем­лю, тем самым поучая тому, что наи­бо­лее вли­я­тель­ных людей в горо­де нуж­но сре­зать и уни­что­жать.

(4) И вот, когда Тарк­ви­ний про­де­лал подоб­ное, Секст, про­ник­нув в замы­сел отца, т. е. что он при­ка­зы­ва­ет уни­что­жить выдаю­щих­ся габий­цев, созвал тол­пу на народ­ное собра­ние и, дол­го раз­гла­голь­ст­вуя о себе самом, заявил о том, что, вме­сте с дру­ги­ми при­бег­нув к их руча­тель­ствам, он под­вер­га­ет­ся опас­но­сти быть схва­чен­ным и выдан­ным кое-кем отцу и что он сам готов сло­жить пол­но­мо­чия и жела­ет поки­нуть город, преж­де чем пре­тер­пит нечто ужас­ное, и при этом он опла­ки­вал соб­ст­вен­ную судь­бу подоб­но тем, кто и вза­прав­ду стра­шит­ся за свою жизнь.