Описание Эллады

Книга IX, гл. 28

[1] 1. Из всех гор Элла­ды Гели­кон обла­да­ет наи­бо­лее пло­до­род­ной поч­вой и весь зарос куль­тур­ны­ми дере­вья­ми; так, кусты зем­ля­нич­но­го дере­ва, густо порос­шие по нему, дают здесь повсюду пре­крас­ную пищу для коз. Живу­щие по горе Гели­ко­ну гово­рят, что все тра­вы и коре­нья по этой горе нико­гда не при­чи­ня­ют смер­ти чело­ве­ку. Даже у змей тра­вы здеш­них лугов дела­ют их яд более сла­бым, так что мно­гие, уку­шен­ные ими, обыч­но избе­га­ют смер­ти, если обра­тят­ся к како­му-нибудь ливий­цу из пле­ме­ни псил­лов или вооб­ще при­мут какое-либо под­хо­дя­щее про­ти­во­ядие. [2] 2. Досто­вер­но извест­но, что яд наи­бо­лее ядо­ви­тых змей вооб­ще в рав­ной сте­пе­ни гибе­лен как для людей, так и для всех живот­ных, но что сила яда у них зави­сит глав­ным обра­зом от того, чем они пита­ют­ся. Так, я знаю — а это я слы­хал от одно­го фини­кий­ца, — что в гор­ной Фини­кии осо­бен­но ядо­ви­ты­ми дела­ют гадюк коре­нья, <кото­ры­ми они пита­ют­ся>. Он гово­рил, что сам видел чело­ве­ка, кото­рый бежал от напа­де­ния гадю­ки; спа­са­ясь, он влез на дере­во; подо­спев­шая гадю­ка дох­ну­ла стру­ей яда на дере­во — и чело­век пере­стал жить. [3] Вот что я слы­шал от него. А вот в стране ара­бов с теми гадю­ка­ми, кото­рые живут под куста­ми баль­за­мо­во­го дере­ва, насколь­ко я знаю, про­ис­хо­дит дру­гое. Вели­чи­на куста баль­за­мо­во­го дере­ва при­бли­зи­тель­но такая, как у мир­то­во­го куста, а листья его такие же, как у зеле­ни май­о­ра­на (души­цы). Араб­ские гадю­ки в боль­шем или мень­шем коли­че­стве живут под каж­дым кустом. Пищей им слу­жит слад­кий сок баль­за­мо­во­го дере­ва, да и вооб­ще они любят жить в тени рас­те­ний. [4] Когда насту­па­ет пора для ара­бов соби­рать сок баль­за­ма, каж­дый из них несет про­тив этих гадюк две дере­вян­ные пал­ки и, сту­ча по дере­ву, про­го­ня­ет гадюк; уби­вать их они не хотят, счи­тая их посвя­щен­ны­ми это­му баль­за­мо­во­му дере­ву. Если кому слу­чит­ся быть уку­шен­ным эти­ми гадю­ка­ми, то рана похо­жа на рану, нане­сен­ную желез­ным ору­жи­ем, но яда их боять­ся не при­хо­дит­ся: так как эти гадю­ки пита­ют­ся самым души­стым соком, то и их яд, сме­шав­шись с ним, пре­вра­ща­ет­ся из смер­то­нос­но­го в более без­вред­ный. Тако­вы-то там слу­чаи.