Естественная история

Кн. II, гл. 12

12. (9) 53Из рим­лян пер­вым, кто обна­ро­до­вал разъ­яс­не­ние сол­неч­ных и лун­ных затме­ний, был Суль­пи­ций Галл, в то вре­мя воен­ный три­бун, а потом он был кон­су­лом вме­сте с М. Мар­цел­лом. За день до того, как царь Пер­сей был раз­бит Пав­лом, этот пол­ко­во­дец при­вел Суль­пи­ция на воен­ное собра­ние, чтобы тот пред­ска­зал затме­ние. [Сде­лав это, Суль­пи­ций] изба­вил вой­ско от стра­ха. Вско­ре после это­го он еще и напи­сал [о затме­ни­ях] кни­гу²⁷. Сре­ди гре­ков же пер­вым начал изу­чать затме­ния Фалес Милет­ский, кото­рый в чет­вер­тый год 48-й олим­пи­а­ды, в 170 год от осно­ва­ния Рима²⁸ пред­ска­зал слу­чив­ше­е­ся при царе Али­ат­те­се²⁹ сол­неч­ное затме­ние. Потом Гип­парх пред­ска­зал дви­же­ния Солн­ца и Луны на 600 лет [в кни­ге, куда он] вклю­чил так­же спо­со­бы исчис­ле­ния меся­цев, дней и часов у раз­ных наро­дов, [опи­са­ние их] место­оби­та­ний и внеш­но­сти. Не имея совет­ни­ков, кро­ме самой при­ро­ды, он [тем не менее создал труд, выдер­жав­ший] испы­та­ние вре­ме­нем.

54О вели­кие люди, кото­рые пре­взо­шли гра­ни­цы воз­мож­но­го для смерт­ных, рас­кры­ли уста­нов­ле­ния божеств и изба­ви­ли жал­ких смерт­ных от стра­ха! Ибо затме­ния све­тил неиз­мен­но вну­ша­ли им боязнь каких-то пре­ступ­ле­ний и смер­тей. Извест­но, как силен был страх перед затме­ни­я­ми у таких воз­вы­шен­ных поэтов, как Сте­си­хор и Пин­дар³⁰. Дру­гие, заклю­чая [при виде затме­ния Луны], что ее отра­ви­ли и она уми­ра­ет, пыта­лись с помо­щью шума и гро­хота ожи­вить ее. Афин­ско­го пол­ко­во­д­ца Никия тако­го рода тре­во­га настоль­ко охва­ти­ла, что он запре­тил выво­дить флот из гава­ни и тем нанес ущерб мор­ской мощи государ­ства³¹. Да будет про­слав­лен ваш гений, о вы, кто истол­ко­ва­ли зако­ны небес и постиг­ли при­ро­ду вещей, най­дя дово­ды более силь­ные, чем воля богов и людей!

55Ибо кто, поняв эти дово­ды и пра­виль­ность в чере­до­ва­нии «ро́дов» — ибо этим сло­вом (la­bor) поче­му-то ста­ли назы­вать затме­ния — у све­тил, не при­ми­рит­ся с тем, что и смерт­ные долж­ны сле­до­вать сво­ей судь­бе? Теперь я вкрат­це и обзор­но кос­нусь обще­при­знан­но­го по пово­ду рас­смот­рен­ных [явле­ний] — кос­нусь толь­ко в самых необ­хо­ди­мых пунк­тах и очень сжа­то, пото­му что такое обсуж­де­ние само по себе не вхо­дит в зада­чи мое­го труда и пото­му что суметь при­ве­сти при­чи­ны для все­го — это нечто не менее важ­ное, чем отыс­кать обще­при­знан­ные мне­ния о немно­гом.