Письма Марка Туллия Цицерона

500. Луцию Папи­рию Пету, в Неа­поль

Рим, ноябрь (?) 46 г.

Цице­рон шлет при­вет Пету.

1. Я лег в девя­том часу¹ и вот цара­паю на таб­лич­ках чер­но­вик это­го пись­ма к тебе². Ты ска­жешь: где? У Волум­ния Евтра­пе­ла³, и выше меня Аттик, ниже Веррий, твои близ­кие. Ты удив­ля­ешь­ся тому, что наше раб­ство так раз­ве­се­ли­лось? Что же делать мне? Про­шу сове­та у тебя, слу­шаю­ще­го фило­со­фа⁴. Быть мне в тре­во­ге, тер­зать­ся? Чего я достиг­ну? Затем, до како­го пре­де­ла? «Живи, — гово­ришь ты, — лите­ра­тур­ны­ми заня­ти­я­ми». Пола­га­ешь ли ты, что я делаю что-либо дру­гое? Или мог бы я жить, если бы не жил сво­и­ми заня­ти­я­ми? Но в этом отно­ше­нии суще­ст­ву­ет если не пре­сы­ще­ние, то неко­то­рая мера. Вся­кий раз, когда я отхо­жу от них, я — хотя для меня обед и менее все­го важен (ты пред­ло­жил это фило­со­фу Дио­ну как одну зада­чу) — все-таки не нахо­жу, что имен­но мне сде­лать, преж­де чем отпра­вить­ся спать.

2. Слу­шай осталь­ное. Ниже Евтра­пе­ла лег­ла Кифе­рида⁵. «Сле­до­ва­тель­но, на том пиру, — ска­жешь ты, — был тот Цице­рон,

Кля­нусь, я не пред­по­ла­гал, что она будет при­сут­ст­во­вать. Одна­ко даже сокра­тик Ари­стипп⁷ не покрас­нел, когда ему заме­ти­ли, что он обла­да­ет Лаидой. «Обла­даю я, — ска­зал он, — не Лаида мной». По-гре­че­ски это луч­ше; если захо­чешь, пере­ведешь. Но меня, даже когда я был моло­дым чело­ве­ком, ничто из это­го нико­гда не вол­но­ва­ло; не теперь же, когда я ста­рик. Пир достав­ля­ет мне удо­воль­ст­вие; там я гово­рю то, что пада­ет на поч­ву, как гово­рит­ся, и пре­вра­щаю вздо­хи в силь­ней­ший смех.

3. Или луч­ше посту­па­ешь ты, кото­рый высме­ял даже фило­со­фа? Когда он ска­зал: «Не спро­сит ли кто-нибудь о чем-нибудь?», ты ска­зал, что ты с утра спра­ши­ва­ешь об обеде. Он, дура­лей, счи­тал, что ты спро­сишь, суще­ст­ву­ет ли одно небо или бес­чис­лен­ное мно­же­ство небес. Что тебе до это­го? — «Но, кля­нусь, что тебе в обеде, осо­бен­но там?».

4. Так вот и живешь: каж­дый день чита­ешь или пишешь что-нибудь; затем, чтобы не отка­зать дру­зьям во вни­ма­нии, мы едим вме­сте — не толь­ко не про­ти­во­за­кон­но, если теперь суще­ст­ву­ет какой-либо закон, но даже в пре­де­лах зако­на⁸ и при­том в зна­чи­тель­ной мере. Поэто­му у тебя нет осно­ва­ний пугать­ся мое­го при­езда: ты при­мешь гостя — не люби­те­ля пищи, люби­те­ля шут­ки.